85 standard

Son histoire

Même les États-Unis suc­combent à la vague scoo­te­riste dans les années cin­quante, dont Har­ley-David­son, qui y vient en 1959. L’un des pion­niers est pour­tant E. Fos­ter Sals­bu­ry, qui pro­duit ses Motor Glide à Los Angeles à par­tir de 1936, donc avant même Cush­man. Conçus par Aus­tin Elmore, ils ont la forme de pati­nettes rudi­men­taires, dont s’ins­pi­re­ront les pre­miers scoo­ters japo­nais, mais le varia­teur à pou­lies exten­sibles et l’embrayage auto­ma­tique sont de véri­tables innovations.

Cette ver­sion-ci, net­te­ment plus évo­luée, appa­raît en 1946 et est due à l’in­gé­nieur Lewis Thos­ten­son. Son ori­gi­na­li­té en fait un engin des plus inté­res­sants, et l’on ne s’é­ton­ne­ra pas que la socié­té soit pas­sée, cette année-là, sous le contrôle de l’a­vion­neur Nor­throp, qui a trans­fé­ré la pro­duc­tion à Pomo­na (tou­jours en Cali­for­nie). Le « 85 », sur 2,28 mètres de long, arbore une ligne aéro­dy­na­mique dont la lour­deur cache, à l’ar­rière, une roue de secours et un hon­nête coffre à bagages de 40 litres. La tech­nique, sous la car­ros­se­rie, est éga­le­ment très ins­pi­rée de l’a­via­tion, notam­ment dans le domaine des sus­pen­sions. La fourche avant est de type téles­co­pique mono­bras, comme les trains d’at­ter­ris­sage. Le moteur, quant à lui, est fait mai­son, avec accé­lé­ra­teur et frein au pied et un mon­tage sur caou­tchouc pour fil­trer les vibrations.

Un 85 « Deluxe », muni d’un grand tablier-pare-brise, était éga­le­ment dis­po­nible. Le 85 sera construit jus­qu’en 1949, avant que les voi­tures d’oc­ca­sion rede­viennent abor­dables. La pro­duc­tion est esti­mée entre 700 et1 000 unités.

Mono­cy­lindre 4 t refroi­di par air for­cé – 318 cm³ – 6 ch/2 680 tr/min – Dis­tri­bu­tion laté­rale – Lubri­fi­ca­tion par bar­bo­tage – Allu­mage volant magné­tique – Trans­mis­sion à varia­teur et embrayage auto­ma­tique – Trans­mis­sion finale par chaîne – Cadre à lon­ge­rons en tôle – Sus­pen­sions av. téles­co­pique, ar. oscil­lante – Frein ar. à tam­bour – Pneus 3,50 x 10″ – 140 kg – 105 km/h.

Les pro­duc­tions amé­ri­caines se sont sou­vent fait remar­quer par leur lour­deur et le Sals­bu­ry ne déroge pas à la tra­di­tion. Le démar­rage est assu­ré par le levier situé sous la selle.